Formado por um palacete rodeado de 37 casas, o edifício localizado no bairro da Bela Vista, na cidade de São Paulo, chama atenção pelas diversas atividades culturais realizadas no espaço. O lugar é repleto de elementos históricos em sua arquitetura, o que o torna ainda mais atrativo, único e acolhedor para quem o visita.
Idealizado pelo empreiteiro e comerciante Francisco de Castro, no século XX, o conjunto arquitetônico surgiu como uma proposta revolucionária: construir algo que promovesse a ocupação do espaço público pela comunidade. A vila conta, inclusive, com a primeira piscina particular para uso público da cidade de São Paulo, na época, abastecida com as águas do riacho Itororó, que passava pela região, levando o nome da vila. Durante sua inauguração, eram promovidas aulas de esgrima e eventos artísticos.
A construção foi realizada entre 1911 e 1929 e, de maneira inusitada e criativa, Francisco de Castro decidiu utilizar na obra materiais reciclados de outras edificações, como o Teatro São José (local onde atualmente fica o Shopping Light, no centro da capital) e outras construções. Esse fator ajudou a resultar em uma arquitetura diferente e única. Atualmente, tal configuração apresenta uma sensação de mescla diferentes elementos que dão a ideia de estruturas aparentemente abandonadas.
Após a morte de Castro, em 1932, a vila teve uma histórica marcada por desafios e transformações. Inicialmente, foi posta a leilão, posteriormente invadida e, aos poucos, passou a se transformar em um cortiço, causando certa degradação do espaço. Por volta de 1970, a prefeitura deu início a um projeto de preservação do local, com a ideia de transformá-lo em um centro cultural. No entanto, o processo de tombamento completo da Vila só foi concluído em 2005. Foi apenas em 2011 que teve início um longo processo de desapropriação do local, com o propósito de o destinar a fins culturais e de restauração, finalizado em 2013.
Recentemente, em setembro de 2021, finalmente ocorreu a inauguração do Centro Cultural Vila Itororó ao público, com eventos e atividades culturais diversas abertas e gratuitas para toda a população. Por outro lado, vale ressaltar que a restauração ainda não foi totalmente concluída, o que resulta em restrições de acesso a alguns espaços. A transformação da vila representa a preservação de sua história, conectando a memória da urbanização do bairro e da cidade com a nova “vida” do local, permitindo fazer uma viagem no tempo a partir da cultura.
