As equipes do Grupo G começaram com empates na última segunda-feira (15), as duas partidas ocorreram nos Estados Unidos.
No Estádio de Seattle, a Bélgica tomou um susto do Egito, em uma partida que ficou no 1 a 1. Já em Los Angeles, Irã e Nova Zelândia terminaram no 2 a 2. Veja os detalhes dos confrontos:
Bélgica X Egito
O duelo começou de maneira surpreendente, com os africanos controlando a posse de bola, não demorou muito para o domínio se transformar em bola na rede.
Após receber um passe do craque Mohamed Salah, o meio-campista Ashour arriscou de fora da área e surpreendeu o goleiro belga Courtois, que não alcançou o chute. Egito na frente aos 19 minutos de jogo.
Os belgas, apesar de serem amplamente favoritos antes do início do duelo, desapontaram os torcedores com um futebol de poucas chances criadas no primeiro tempo, e contaram com a estrela de Courtois, que operou boas defesas, para não ir para o intervalo com um prejuízo maior.
Na segunda etapa, os comandados por Rudi Garcia foram mais criativos e conseguiram fazer o volume de jogo se tornar chances claras de gol. Apesar disso, os africanos não se acomodaram e continuaram criando oportunidades para ampliar o placar, porém, não aproveitadas.
O empate saiu aos 21 minutos. Após cruzamento de Meunier pela direita, Romelu Lukaku, que tinha entrado poucos segundos antes, disputou com Hany e o zagueiro egípcio empurrou contra a própria meta. A esperança belga se reacendeu na partida.
Após o gol, os europeus foram com força total em busca da virada, mas as melhores oportunidades pararam nas mãos de Shobeir, goleiro da seleção do Egito que fez ótima atuação em Seattle.
A Bélgica volta a campo pela segunda rodada da fase de grupos contra o Irã no próximo domingo (21), às 16h (horário de Brasília). Já os egípcios viajam até Vancouver, no Canadá, para enfrentar a Nova Zelândia no mesmo dia, às 22h (horário de Brasília).
Irã X Nova Zelândia
Os neozelandeses entraram em campo com a formação 4-2-3-1, enquanto os iranianos adotaram o esquema 5-3-2.
O Irã começou a partida de forma promissora e criou sua primeira oportunidade logo aos 5 minutos. No entanto, após o lance inicial, a Nova Zelândia assumiu o controle do jogo e passou a dominar a posse de bola.
O primeiro gol da partida surgiu aos 7 minutos do primeiro tempo. A jogada começou na defesa neozelandesa e terminou com assistência do capitão Chris Wood para Elijah Just, camisa 11 da equipe, que finalizou e abriu o placar.
A melhor oportunidade do Irã na primeira etapa aconteceu aos 22 minutos. Em um contra-ataque, o camisa 10 avançou em jogada individual e acertou a trave ao finalizar.
Após a pausa para hidratação, a seleção iraniana cresceu na partida e passou a criar mais oportunidades ofensivas. A pressão resultou no gol de empate aos 32 minutos, quando Ramin marcou o primeiro gol de seu país no confronto.
Já aos 43 minutos, o Irã voltou a marcar em uma jogada ensaiada de bola parada. No entanto, o lance foi anulado por impedimento.
O primeiro tempo teve 6 minutos de acréscimo e terminou com as duas equipes buscando o ataque e criando oportunidades de finalização.
A Nova Zelândia voltou melhor para a segunda etapa, assumindo a frente do placar aos 54 minutos novamente com gol de Elijah Just e assistência do camisa nove Chris Wood. Mas após o gol, os neozelandeses recuaram e viram as substituições do Irã surtirem efeito.
Com as entradas de Mehdi Ghayedi e Ali Alipourghara, os persas ganharam habilidade nas pontas e estatura dentro da área. Assim, saiu o gol de empate. Ramin Rezaeian que havia feito o primeiro gol, cruzou para Mohammad Mohebi fazer um belo gol de cabeça com 64 minutos jogados.
O jogo foi disputado até o último segundo. Motivado pelo gol, o Irã passou a pressionar a Nova Zelândia e assumiu o protagonismo da partida, o que gerava espaço para contra-ataques rápidos dos neozelandeses.
Qualquer gol mudaria drasticamente a história de ambos os países na Copa do Mundo, mas não aconteceu. A partida terminou empatada em 2x2, deixando todos no Grupo G com 1 ponto somado. Dado que Bélgica e Egito também haviam empatado mais cedo por 1x1.
O pós-jogo da seleção iraniana foi polêmico. Em meio às tensões geopolíticas com os donos da casa, foi determinado que os persas ficariam hospedados no México, indo para os Estados Unidos apenas para os jogos e voltando no mesmo dia após o término da partida.
O atacante e capitão Mehdi Taremi deu uma declaração em uma coletica de imprensa após a partida sobre a situação: “O certo era dormirmos aqui, fazermos a recuperação amanhã. Temos que deixar o país agora. Isso não é bom para a gente, não é bom para o futebol. Numa Copa você tem que se preparar bem, há muito estresse. Não temos esse suporte. A Fifa tem que nos ajudar mais do que isso. Vamos ver o que vai acontecer no futuro”.
Durante essa fala, Taremi ainda não sabia que mais tarde seria detido no aeroporto por supostos problemas com a documentação. Fato que atrasou a volta para o México e consequentemente a recuperação dos atletas iranianos.
Na segunda rodada, o Irã enfrenta a Bélgica no dia 21 de junho às 16h do horário de Brasília e a Nova Zelândia encara o Egito no mesmo dia às 22h.