Pela última rodada da fase de grupos, a Argentina manteve seu favoritismo no Grupo J e terminou a primeira fase com três vitórias em três jogos. A briga pela classificação no segundo lugar ficou entre Argélia e Áustria, que tiveram um final feliz após um empate no confronto direto. Confira os detalhes das partidas:
Jordânia 1X3 Argentina
Em jogo protocolar no último sábado (27), a Argentina, que já havia consolidado a liderança do grupo J da Copa do Mundo, fez o dever de casa e aplicou um 3 a 1 sobre a já eliminada Jordânia, assegurando o 100% de aproveitamento e confirmando o favoritismo da seleção. A partida aconteceu no AT&T Stadium, em Dallas.
Lionel Messi alcançou uma marca histórica na Copa do Mundo. Com o gol de falta contra a Jordânia, o camisa 10 chegou a sete partidas consecutivas balançando as redes em Mundiais, superando os seis jogos seguidos do brasileiro Jairzinho e do francês Just Fontaine. Desde a última vez que passou em branco, contra a Polônia em 2022, Messi já marcou 11 gols em sete partidas, sendo seis apenas nesta Copa do Mundo.
Com vaga já assegurada na fase seguinte e com a liderança garantida, o técnico Lionel Scaloni optou por mexer bastante no time titular, mantendo apenas o goleiro Dibu Martínez e o atacante Lautaro Martínez entre os titulares. Mesmo com a equipe modificada, os argentinos controlaram as ações do jogo.
No primeiro tempo, com apenas seis minutos, Giovani Lo Celso recebeu belo passe de Julián Álvarez e tocou na saída do goleiro, mas o impedimento foi marcado e o gol foi anulado. Porém, aos 18 minutos, o mesmo Lo Celso abriu o placar em cobrança de falta. Foi o primeiro gol da Argentina nesta Copa que não teve Lionel Messi como protagonista na rede.
Aos 27 minutos, Tagliafico cruzou rasteiro, Lautaro Martínez acertou o travessão e, no rebote, Senesi tentou de peixinho e exigiu grande defesa do goleiro Abulaila. Na tentativa de afastar o perigo, Al-Rashdan acertou o rosto do zagueiro argentino. Após revisão do VAR, o pênalti foi confirmado.
Lautaro Martínez, que disputa sua segunda Copa pela Argentina, converteu a cobrança e marcou seu primeiro gol em Mundiais. À frente no placar, a Albiceleste controlou o restante do primeiro tempo sem sofrer grandes riscos e confirmou a superioridade dentro de campo.
No segundo tempo, o domínio argentino continuou. Logo no começo da segunda etapa, Leandro Paredes encontrou Lautaro Martínez com um belo passe entre linhas. O atacante conseguiu driblar o goleiro e passou para Giovani Lo Celso marcar, mas Martínez estava impedido no início da jogada.
Em seguida, o camisa 22 teve outra grande oportunidade, mas foi desarmado por Mohannad Abu Taha. Pouco depois, em mais uma chance criada pela Argentina, Lautaro arriscou de fora da área e acertou o travessão da meta de Yazeed Abu Laila.
Após as oportunidades desperdiçadas pela Argentina, a Jordânia chegou ao ataque e, aos 10 minutos, após uma tabela pelo meio, com Mahmoud Al-Mardi participando da construção da jogada, Ehsan Haddad recebeu pela ponta e encontrou Mousa Al-Tamari, o "Messi jordaniano", na pequena área para marcar para a Jordânia.
Ele recebeu esse apelido pela semelhança com o argentino em algumas características do seu estilo de jogo, como ser canhoto, ter o drible curto e muita velocidade. O camisa 10 da Jordânia também foi o primeiro jogador da história do país a atuar em uma das cinco grandes ligas da Europa (Inglaterra, Espanha, Itália, Alemanha e França), já que hoje joga pelo Rennes, da França.
Após o gol sofrido, Lionel Scaloni fez mudanças na equipe. Thiago Almada, Alexis Mac Allister e Lionel Messi entraram em campo aos 15 minutos. E não demorou nem 20 minutos para o craque argentino marcar seu 19º gol em Copas do Mundo. Messi ampliou o placar para 3 a 1 em uma cobrança de falta que nem foi tão bem batida, mas a barreira encobriu a visão do goleiro, que teve pouco tempo para reagir.
Já nos minutos finais, Flaco López, jogador do Palmeiras, fez sua estreia em Copas do Mundo ao entrar no lugar de Julián Álvarez. E, mesmo com pouco tempo em campo, quase marcou para a seleção argentina.
A Albiceleste confirmou o favoritismo e encerrou a fase de grupos com 100% de aproveitamento, somando 9 pontos e garantindo a liderança do Grupo J. Agora, a Argentina volta a campo pelos 16 avos de final contra a seleção estreante de Cabo Verde, na próxima sexta-feira (3), às 19h (horário de Brasília).
Argélia 3X3 Áustria
No mesmo dia e horário, Argélia e Áustria empataram por 3 a 3 no Arrowhead Stadium, em Kansas City, pelo jogo do Grupo J. O resultado garantiu as duas seleções na fase de 16 avos de final: os austríacos avançaram na segunda colocação da chave, enquanto os argelinos se classificaram como um dos melhores terceiros colocados do torneio.
Para a rodada decisiva, os treinadores promoveram mudanças em suas equipes. A Argélia fez quatro alterações em relação à vitória sobre a Jordânia, enquanto a Áustria teve três novidades após a derrota para a Argentina. Com ambas somando três pontos antes da partida e separadas apenas pelos critérios de desempate, o confronto era decisivo para a definição das posições finais do grupo.
Apesar da importância do duelo, o primeiro tempo começou com poucas emoções. As duas seleções adotaram uma postura cautelosa e encontraram dificuldades para transformar a posse de bola em oportunidades claras. A primeira chegada de maior perigo foi da Argélia, aos dez minutos, quando Ibrahim Maza finalizou para fora.
Após a parada para hidratação, David Alaba encontrou Arnautović com um lançamento preciso: o atacante dominou, saiu em velocidade e finalizou na saída de Oussama Benbot para abrir o placar para a Áustria.
A vantagem deu confiança aos europeus, que quase ampliaram aos 33 minutos, quando Konrad Laimer invadiu a área e parou em Benbot. A Argélia respondeu em sequência. Maza passou por dois marcadores antes de finalizar para fora, e, pouco depois, Farès Chaïbi acertou a trave em chute de fora da área, deixando o empate cada vez mais próximo.
Pouco antes do intervalo, Mahrez brigou pela posse pela direita e a jogada teve sequência após a bola permanecer em campo por centímetros. A sobra ficou com Belghali, que finalizou com força para empatar a partida.
Na segunda etapa tivemos o que foi considerado uma partida morna que iria se tornar umas das mais emocionantes nos minutos finais. Aos dez minutos do segundo tempo, Sabitzer recebeu passe de Laimer e finalizou de primeira, para colocar a Áustria à frente do placar mais uma vez.
Porém às Raposas do Deserto não desistiram, e após cinco minutos, Aouar invadiu a área austríaca pela esquerda, cruzou para o centro e o capitão Mahrez apareceu para bater forte e balançar as redes mais uma vez pela Argélia. Após o gol argelino, as equipes praticamente trocaram passes até o final da partida. Nem mesmo os próprios torcedores estavam felizes com o jogo e começaram a vaiar a posse de bola sem produtividade e a falta de ação das equipes.
Até que aos 47 minutos de partida, a Argélia arriscou e Mahrez marcou o terceiro gol do time, fazendo 3 a 2. O placar classificava os argelinos em segundo do Grupo J e eliminava a Áustria.
No apagar das luzes, os austríacos foram para o tudo ou nada e marcaram de cabeça aos 50 minutos, com o atacante Saša Kalajdžić de 2 metros de altura, que tinha acabado de entrar para ficar na área, conseguiu empatar o jogo histórico em 3 a 3.
Apesar do balde de água fria nos argelinos, de um certo modo os torcedores africanos comemoram mais o empate do que a vitória, já que eles evitaram uma das favoritas da competição, a Espanha.
Na fase de 16 avos de final, a Áustria entrará em campo na quinta-feira (2), às 16h (horário de Brasília), para enfrentar os espanhóis. Já a Argélia, por ter terminado como umas das oito melhores terceiros colocadas, vai enfrentar a Suíça na sexta-feira (3), às 00h (horário de Brasília).