O Egito venceu a Austrália nos pênaltis, após uma partida disputada, na última sexta-feira (3), no AT&T Stadium, em Dallas, nos Estados Unidos e garantiu, pela primeira vez na história, a classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo. O jogo terminou empatado em 1 a 1 no tempo regulamentar e seguiu assim na prorrogação. Nas penalidades, os egípcios venceram por 4 a 2.
Egito e Austrália se enfrentaram apenas duas vezes na história, ambas em amistosos. As duas seleções também nunca haviam avançado de fase em um mata-mata de Copa do Mundo, além de sequer terem disputado uma prorrogação ou pênaltis na competição. Com o resultado, os egípcios quebraram esses tabus e avançaram às oitavas de final pela primeira vez em um Mundial.
O confronto foi equilibrado e teve seus principais lances de perigo nos acréscimos de cada etapa do tempo normal. Antes do fim de uma prorrogação sem grandes emoções, a Austrália repetiu o cenário da repescagem do Mundial de 2022, no Catar, e realizou a troca dos goleiros para as penalidades. Na ocasião, Ryan foi substituído e assistiu à classificação australiana. Desta vez, o próprio Ryan foi quem entrou, mas não defendeu nenhuma cobrança e assistiu de perto os Faraós passarem para a fase seguinte.
O jogo
O treinador Hossam Hassan promoveu cinco mudanças no time titular. Uma delas foi o retorno de Marmoush, que começou no banco a partida decisiva contra o Irã, pela última rodada da fase de grupos do Grupo G. Mesmo com a lesão na coxa, Salah foi escalado entre os onze iniciais para o confronto diante da Austrália. Do lado australiano, Tony Popovic repetiu a escalação do jogo passado, contra o Paraguai.
Logo nos primeiros minutos, os Socceroos acertaram a bola no travessão: Circati tocou para Volpato, que encontrou espaço entre as linhas defensivas do Egito e arriscou da entrada da área. A seleção australiana estava melhor e criou outra chance. Bos escapou em velocidade pela direita e driblou a marcação, mas na hora do chute, o zagueiro Rabia se recuperou e afastou o perigo.
Apesar disso, aos 12 minutos, depois de uma finalização bloqueada pela zaga, foi o Egito quem encontrou o caminho do gol. Hafez cruzou para Ashour cabecear com liberdade e abrir o placar. Os egípcios aproveitaram o momento e tentaram ampliar o marcador. Pouco tempo depois, Attia lançou Marmoush em velocidade pela esquerda. O atacante cortou para dentro e finalizou, porém parou no bloqueio de Souttar.
Após a pausa para hidratação, a seleção egípcia se acomodou com a vantagem e permitiu que a Austrália tivesse um maior volume ofensivo. Behich chegou a chutar rasteiro da linha da área, mas parou no goleiro Shobeir. Nos acréscimos, O’Neill acionou Volpato em profundidade. O jogador driblou Ibrahim e concluiu de fora da área para a linha de fundo.
Logo no primeiro lance do segundo tempo, Marmoush ficou cara a cara com Beach e desperdiçou a chance de aumentar o placar para o Egito. Com isso, os Socceroos seguiram vivos na partida e mantiveram a pressão iniciada antes do intervalo até chegarem ao empate. Aos 9 minutos, depois de cobrança de falta de O’Neill, Hany desviou de cabeça contra seu próprio patrimônio. Com o lance, o lateral egípcio se tornou o primeiro jogador a marcar dois gols contra na mesma edição de uma Copa do Mundo.
O jogo ficou equilibrado desde o gol de empate até a reta final do tempo regulamentar. Pouco antes dos acréscimos, o Egito iniciou uma pressão, enquanto a Austrália recuou suas linhas para se defender. Os australianos ainda tiveram oportunidades em contra-ataques e cobranças de escanteio, mas não conseguiram ter sucesso nas finalizações.
Os cinco minutos finais foram de pressão total dos Faraós. Salah finalmente apareceu na partida e cruzou de primeira na cabeça de Rabia. O defensor mandou para o gol e Beach salvou a Austrália ao fazer uma defesa espetacular. No rebote do escanteio, o craque egípcio concluiu para o gol, porém o goleiro australiano fez mais uma defesa e agarrou a bola.
No último lance do tempo regulamentar, Salah ainda realizou uma boa jogada pela direita. O camisa 10 e capitão encontrou espaço no meio de três marcadores e tocou para Hassan, que finalizou em direção à meta, mas Souttar colocou a perna na trajetória da bola e não permitiu o gol da vitória do Egito.
A prorrogação começou com mais uma chance perdida pela seleção egípcia. Apenas em toques de primeira, Marmoush deixou com Salah, que chutou com a perna não dominante por cima do gol. A partir dessa tentativa, as duas seleções produziram pouco ofensivamente.
Na segunda etapa do tempo extra, os Faraós chegaram mais e levaram perigo. Attia arriscou de longe, a bola desviou no caminho, mas Beach conseguiu defender. Minutos depois, Ashour recebeu de Salah e finalizou. Porém, Souttar apareceu no meio do caminho e cabeceou para escanteio. A Austrália ainda criou chances em bolas paradas antes do árbitro uruguaio Gustavo Tejera apitar o fim do jogo.
A disputa de pênaltis
Souttar desperdiçou a primeira cobrança ao isolar a bola. Na sequência, Saber converteu sua tentativa e colocou o Egito em vantagem. Irvine e Mabil acertaram para a Austrália, e Rabia e Salah mantiveram os Faraós na frente do placar. A situação ficou ainda mais complicada para os Socceroos quando o jovem Herrington acertou o travessão na sua cobrança. Por fim, Abdelmaguid apenas deslocou Ryan e selou a classificação inédita da seleção egípcia para a próxima fase.
O próximo compromisso do Egito é contra a Argentina na próxima terça-feira (7), às 13h (horário de Brasília), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, nos Estados Unidos. A partida é válida pelas oitavas de final da Copa do Mundo.
Já a Austrália se despede de mais um Mundial com a mesma sensação que teve em 2022, no Catar: a de que era possível, pelo menos, ter avançado de fase em um jogo de mata-mata pela primeira vez em sua história.