Na última terça-feira (29), o Manchester City foi considerado culpado por uma Comissão Independente por violações graves das regras financeiras da Premier League cometidas ao longo de nove temporadas, entre 2009/10 e 2017/18. A decisão encerrou uma investigação que começou oficialmente com as 115 acusações apresentadas pela liga em fevereiro de 2023. O clube inglês contestou as conclusões e anunciou que pretende recorrer no prazo até o dia 2 de outubro.
As acusações contra o Manchester City são: informações financeiras incorretas, descumprimento das regras de sustentabilidade financeira e dos regulamentos da UEFA e falta de cooperação com a investigação. A Premier League alega que o clube não apresentou corretamente determinadas receitas, despesas e pagamentos durante o período investigado.
Segundo a Comissão, o City utilizou contratos considerados fictícios ou que não representavam os acordos reais com parceiros comerciais. A decisão apontou que isso permitiu ao clube apresentar receitas comerciais maiores e custos menores do que os efetivamente existentes. De acordo com a decisão divulgada pela Premier League, os patrocinadores registraram cerca de £949,94 milhões em receitas comerciais entre 2009/10 e 2017/18, enquanto aproximadamente £830,69 milhões desse valor foram financiados pelo Abu Dhabi United Group, ligado ao dono do clube inglês Sheik Mansour bin Zayed Al Nahyan.
As regras financeiras do futebol europeu e inglês limitam desequilíbrios econômicos entre os clubes e impedem que equipes apresentem informações financeiras incorretas ou gastem acima dos limites estabelecidos. No caso do Manchester City, a Comissão concluiu que, caso os acordos fossem registrados corretamente, o clube teria ultrapassado de forma significativa determinados limites financeiros da Premier League e da UEFA.
Após a decisão da Comissão Independente, o Manchester City contestou e afirmou estar “desapontado e surpreso” com o resultado. Em comunicado oficial nas redes sociais, o clube declarou que se considera inocente das acusações e que possui evidências para sustentar sua posição. O City também confirmou que pretende recorrer da decisão e alegou que o parecer contém erros relevantes de direitos e princípios. O clube ainda destacou que o processo da Premier League não está totalmente encerrado e que continuará a utilizar os meios legais e regulatórios disponíveis para defender sua posição.
As possíveis punições ao Manchester City ainda não foram definidas e serão analisadas em uma audiência separada pela Comissão Independente. De acordo com as regras da Premier League, o clube pode ser multado, perder pontos, ter suspensões de partidas, pagar compensações a outros clubes ou até ser rebaixado, entre outras sanções previstas. A decisão sobre a punição ocorrerá após a definição das violações, e o time inglês também terá direito de recorrer do resultado.