O Marrocos é um país do norte da África, banhado pelo oceano Atlântico e pelo Mar Mediterrâneo. Com 446.550 quilômetros quadrados de extensão, o território marroquino é caracterizado pelo relevo montanhoso e pelo clima desértico. O país foi amplamente colonizado por países europeus, e conseguiu sua independência formal da França apenas em 1956. Segundo números da Organização das Nações Unidas (ONU), o Marrocos conta com 38.489.486 milhões de habitantes.
A capital do país é Rabat, cidade com quase 2.000 anos de história. Por volta de 40 a.C, o império romano - para garantir influência no norte da África - se instalou na então cidade de Chellah. No ano 250, depois da saída dos romanos, os árabes tomaram o controle do território. Por volta do século XI, o califa almóada Abde Almumine mudou o nome da cidade para Rabat, que significa “lugar fortificado”, e transformou em uma fortaleza.
Considerado um dos países islâmicos mais estáveis politicamente, o Marrocos tem como modelo de governo a monarquia. Também há uma Câmara de Representantes, eleitos pelo voto popular. A economia marroquina é uma das principais do continente africano, baseada no setor primário com a produção agropecuária, de algodão, e diversos recursos minerais. Segundo dados do Banco Mundial, em 2021, o Produto Interno Bruto (PIB) do país era de U$142,9 bilhões.
O Marrocos é influenciado pela cultura arábe e berbere. A religião islâmica é bastante presente no cotidiano dos marroquinos, ditando questões relacionadas a roupas, orações ao longo do dia e práticas artísticas. Uma marca da hospitalidade e do prezar pelo bom convívio social marroquino é o consumo de chá. De acordo com os historiadores, a prática foi introduzida pelos ingleses em XVIII e virou hábito. Os chás mais consumidos são os de menta e verde. Além do chá, a dança do ventre e o apreço pelo futebol são característicos do país.
Estreantes
A seleção feminina de futebol do Marrocos vai para a sua primeira participação em Copa do Mundo na edição de 2023, sendo a primeira seleção árabe a disputar a competição. Em julho de 2022, as Leoas de Atlas foram vice-campeãs do Campeonato Africano feminino, perdendo na decisão para a seleção da África do Sul por 2 a 1. Antes, ainda na fase de grupos, a seleção se classificou com três vitórias em três jogos. Na semifinal, as marroquinas derrotaram a forte seleção da Nigéria, maior vencedora da competição com 11 títulos.
Na edição de 2022, a seleção Marroquina bateu o recorde de público em uma partida de futebol feminino na África, ao colocar 45 mil pessoas em um estádio para assistirem a vitória por 2 a 1 contra Botsuana, pelas quartas de final.
Comandante Pedros
O técnico da seleção é o ex-jogador francês Reynold Pedros, de 51 anos, eleito o melhor técnico de futebol feminino do mundo em 2018, pela FIFA. O treinador está na seleção de Marrocos desde 2020 e acumula 21 jogos com 12 vitórias, cinco empates e quatro derrotas. Sob o comando de Pedros, a seleção marroquina adota um estilo de jogo equilibrado, com precisão nas idas ao ataque.
Ao longo do trabalho na seleção, o técnico francês variou esquemas para buscar tornar a seleção marroquina mais competitiva diante de diferentes adversários. Pedros já utilizou o 4-3-3, com um foco mais ofensivo e na transição rápida, mas também já escalou o time em um 4-4-2 e um 4-4-1-1, com um meio-campo mais preenchido, e com mais intensidade na marcação.
As Leoas
A atacante Gihzlane Chebbak, de 32 anos, é um dos principais nomes no ataque marroquino. Na última edição do Campeonato Africano, a atleta do AS Forces Armées Royale foi a terceira artilheira da competição com três gols marcados. Pela seleção já são 16 partidas com cinco gols anotados. A jogadora é importante taticamente, já que em alguns momentos do jogo, fica como única referência ofensiva à frente da linha de marcação.
Uma promessa marroquina é a meio-campista Yasmin Mrabet, de 23 anos, que nasceu na Espanha, mas atua por Marrocos. O único gol da meia pela seleção em 10 jogos foi o responsável pela classificação para as semifinais do Campeonato Africano, contra a seleção de Botsuana - a partida terminou 2 a 1. Outra promessa das Leoas do Atlas é a também meio-campista Imane Saoud, de 21 anos. Atualmente no Servette, da Suíça, a atleta tem 11 jogos e dois gols pela seleção e é presença constante nas convocações.
No grupo H com Alemanha, Colômbia e Coreia do Sul, a seleção de Marrocos aposta na força criada entre seu treinador e o time para fazer uma boa campanha na Copa do Mundo, assim como fez no ano passado no Campeonato Africano. Além do simbolismo de ser o primeiro país árabe a disputar uma Copa do Mundo Feminina, as Leoas do Atlas querem mostrar um bom futebol mesmo em um grupo complicado.