No último sábado (10) às 16h, cerca de 44 mil pessoas estiveram no estádio Al-Thumama para o embate entre Marrocos e Portugal, valendo vaga para as semifinais da Copa do Mundo Catar 2022.
Representando os árabes e a África, a equipe marroquina chegava com uma moral alta, depois da excelente campanha na fase de grupos e a surpreendente classificação em cima da Espanha nas oitavas.
A seleção das quinas vinha de uma goleada por 6 a 1 contra a Suíça, com direito a 3 gols do jovem atacante Gonçalo Ramos, assumindo o posto do craque Cristiano Ronaldo, que novamente começou no banco de reservas por opção do treinador Fernando Santos.
O técnico Walid Regragui teve que lidar com baixas importantes para o duelo, o lateral esquerdo Noussair Mazraoui e o zagueiro Nayef Aguerd saíram lesionados do confronto com a Espanha. Em seus lugares entraram os atletas Jawad El Yamiq e Yahia Attiyat Allah, este último já conhecido pelo comandante, trabalharam juntos no Wydad Casablanca, clube de Regragui anteriormente.
Ao disparar do cronômetro, os portugueses, assim como todos os times, enfrentaram dificuldades em penetrar entre as linhas defensivas de Marrocos. Os marroquinos bloqueavam a zona interior do campo, forçando a equipe lusitana a buscar lançamentos nos corredores laterais, principalmente o esquerdo, no qual tanto Raphael Guerreiro quanto João Felix se apresentavam como opções. Os leões resistiam, e nos contragolpes seu lado direito era a principal arma, tendo Achraf Hakimi e especialmente Hakim Ziyech e Azzedine Ounahi oferecendo perigo.
E foi por ali que saiu o primeiro gol. Em uma inversão, Ounahi tabelou com Sofiane Boufal, que errou o domínio, mas manteve a posse da bola, sobrando para Attiyat Allah cruzar para o centroavante En-Nesyri saltar mais alto que todo mundo, inaugurando o placar aos 41 minutos. O camisa 19 teve duas chances anteriores a essa, porém, desperdiçou ambas. Na terceira, com uma impulsão de 0,88 metros, o atacante de 1,88m atingiu aproximadamente 2,75 m e venceu a disputa com o goleiro Diogo Costa, que saiu mal da meta.
Na segunda parte, Fernando Santos precisou-se mexer para continuar vivo e promoveu a entrada de Cristiano Ronaldo na partida, tirando sua carta da manga. Pouco tempo depois, foi a hora de Regragui reagir a substituição do adversário, mudando o típico sistema de 4-1-4-1 defensivo para uma formação 5-4-1, colocando mais um zagueiro, para se proteger das jogadas aéreas.
Mesmo conseguindo circular a bola e criando algumas situações, Portugal mostrou-se incapaz de furar a muralha marroquina, que também contou com mais uma atuação segura do goleiro Bono. Os gajos, à medida que subiam ao ataque, deixavam espaços para os contra-ataques, e já nos acréscimos, Zakaria Aboukhlal, que havia entrado no segundo tempo, teve a chance de sacramentar o resultado, ficando cara a cara com o português Diogo Costa, mas não finalizou bem e o goleiro se saiu melhor.
Não teve jeito, Marrocos eliminou mais um país ibérico. Nesta edição os marroquinos já eliminaram Espanha e Portugal – o curioso é que na Copa do Mundo de 2018, na Rússia, as duas seleções estavam no mesmo grupo da seleção africana, que não conseguiu se classificar naquela ocasião.
O dia contou com cenas emocionantes, que vão desde Boufal e sua mãe dançando até as lagrimas de CR7. Os leões do atlas atingiram um feito inédito e se tornaram a primeira seleção do continente a chegar numa semifinal de Copa do Mundo.
Agora continuam a escrever sua história dentro do torneio e sua próxima jornada será na quarta-feira (14), às 16h, contra a França, no estádio Al Bayt.