A Fórmula 1 voltou às pistas neste domingo (8) para o Grande Prêmio da Austrália já com competição acirrada e reclamações. Sob o novo regulamento, o final de semana foi marcado por diversos acidentes e o que parece início de uma disputa entre Ferrari e Mercedes.
Na corrida em casa, o piloto Oscar Piastri (McLaren) bateu enquanto levava o carro para a formação do grid e acabou não largando. Seu companheiro de equipe e atual campeão Lando Norris teve dificuldades e chegou em 5°. Já o brasileiro Gabriel Bortoleto conseguiu os primeiros pontos para a nova equipe Audi, antiga Sauber Kick Stake, terminando em 9°.
TL 1
O primeiro Treino Livre do ano aconteceu na noite de quinta feira por conta do fuso-horário. Apesar do desempenho surpreendente da Ferrari e da Red Bull, a sessão ficou marcada pelos muitos problemas das equipes. Foi o caso da McLaren - perda de potência e problema na troca de marchas; da Aston Martin - problema nas baterias e falta de peças; da Williams - problema hidráulico - e da estreante Cadillac - retrovisor de ambos os carros soltou na pista e o carro do mexicano Sergio Pérez teve uma pane elétrica.
Charles Leclerc (Ferrari), Lewis Hamilton (Ferrari) e Max Verstappen (Red Bull) foram os mais rápidos.
TL 2
O segundo treino foi na madrugada de sexta e foi mais tranquilo em relação ao anterior. Apenas a Aston Martin e a Cadillac continuaram com problemas maiores - Fernando Alonso só conseguiu dar 10 voltas e Checo Pérez precisou abortar a volta e parar o carro na pista por conta de falhas mecânicas, o que acionou um virtual safety car e o piloto terminou a sessão sem tempo marcado.
O australiano Oscar Piastri foi o mais rápido com um tempo de 1m19s729, em seguida vieram as Mercedes de George Russel e Kimi Antonelli, respectivamente. Leclerc e Hamilton completaram o top 5.
TL 3
A última sessão de treinos livres acabou tendo menos tempo de carros na pista por conta de duas bandeiras vermelhas. A primeira de uma falha mecânica no carro de Carlos Sainz (Williams), foram mais de 20 minutos de interrupção até a volta da sessão. A segunda foi causada pelo italiano Kimi Antonelli que rodou e acabou no muro da curva 2, o treino só foi retomado 3 minutos antes do final.
A Aston Martin continuou com problemas e Lance Stroll não marcou tempo nessa sessão, já Alonso ficou em 18°. Russell, Hamilton e Leclerc foram os mais rápidos.
Qualificação
Com 1 minuto a mais por conta da entrada da nova equipe, a Mercedes dominou a sessão e garantiu seu lugar na primeira fila do grid com Russell em 1° e Antonelli em 2°, seguidos por Isack Hadjar, em seu primeiro ano na Red Bull. Max Verstappen sofreu um acidente no Q1 e se classificou em 20°, na frente apenas de Carlos Sainz e Fernando Alonso que nem chegaram a sair dos boxes. O piloto da Red Bull precisou ir ao posto médico após a batida para fazer um raio-x das mãos, ele foi liberado sem nenhuma lesão.
O brasileiro Bortoleto fez uma ótima sessão e chegou ao Q3, porém teve uma pane na entrada do pit lane e precisou ser empurrado de volta para a garagem, o paulista não marcou tempo e se classificou em 10°. Leclerc e Piastri completaram o top 5 da largada
Corrida
Antes mesmo da largada, Piastri acabou rodando e atingindo o muro enquanto levava o carro para a formação do grid, em torno de 30 minutos antes da largada. Por causa desse incidente, o piloto não pôde participar da corrida na sua terra natal.
A Ferrari impressionou na largada, ambos os carros deram um pulo e Leclerc que saiu de 4° alcançou a liderança, porém não durou muito tempo - depois de 6 trocas de líder, o inglês Russell se manteve na dianteira da volta 25 até a final. A equipe italiana ousou ao deixar os pilotos na pista durante a bandeira amarela causada por Isack Hadjar - uma falha no motor fez o francês abandonar a corrida, e teve azar na bandeira amarela seguinte quando a Cadillac de Valtteri Bottas parou logo na entrada dos boxes - impossibilitando a troca de pneus para todos.
A partir daí a corrida seguiu sem incidentes ou grandes disputas até as voltas finais. Max Verstappen - piloto do dia - largou em 20° e estava disputando com Norris pela 5° posição, mas o piloto da McLaren conseguiu sustentar a colocação. Verstappen subiu 14 lugares no grid e terminou em 6°
Cinco pilotos precisaram abandonar a prova por conta de quebras: Bottas, Hadjar, Hulkenberg que não conseguiu largar e ambas as Aston Martins que até tentaram retornar algumas voltas atrás dos outros mas decidiram preservar os componentes.
A Fórmula 1 volta na próxima madrugada de sábado para domingo (14 para 15), no GP da China, com corrida Sprint e prova principal.