Lebron James eufórico após converter uma bandeja no final da prorrogação. Foto: Reprodução/ Instagram Lakers.
Na última segunda-feira (24), o Los Angeles Lakers venceu o Memphis Grizzlies, em Los Angeles, no 4° confronto da série melhor de sete da primeira fase dos Playoffs da NBA pelo placar de 117 a 111. O time da casa veio para o jogo em vantagem, tendo vencido o último duelo diante de sua torcida e agora amplia sua vantagem na série para 3 a 1. O Grizzlies, que antes dos confrontos começarem eram apontados como favoritos - após terminar a temporada regular como segundo colocado na Conferência Oeste, atrás apenas do Denver Nuggets - está em busca de recuperar seu domínio em quadra.
No último jogo, o Lakers agradou seus torcedores vencendo o Memphis por 111 a 101, pela primeira partida em casa deste Playoff. O time fechou o primeiro quarto daquele jogo vencendo por 35 a 9 e administrou todo o restante da partida, mostrando que não estava de brincadeira. Lebron James, principal atleta da equipe, após o final da partida destacou a importância do fator casa. “É sempre um prazer jogar ao lado da nossa torcida. Deu para sentir o clima e a atmosfera da arena. Fico contente de ter vencido e retribuído ao show”, afirmou o astro dos Lakers.
Ja Morant, do Grizzlies, fez 45 pontos no último duelo - sendo 22 no último quarto - e veio para a partida como o principal desafio para a sólida defesa dos Lakers. Jaren Jackson Junior (J.J.J.), também do Memphis, vem tendo problemas com faltas ao longo da série e ainda não conseguiu mostrar 100% do seu estilo de jogo. O atleta é o atual detentor do prêmio de Defensor do Ano e lidera a equipe de Memphis em tocos por partida (3).
Time do Lakers se reunindo antes da partida começar. Foto: Reprodução/ Instagram Lakers.
A partida começou com os times se estudando. Aos 6:46, o jogo estava totalmente equilibrado, com o Memphis vencendo a parcial por 10 a 9. A primeira tentativa de arremesso de Lebron James veio apenas nos 30 segundos finais do primeiro quarto, convertendo a cesta de três pontos. Até o momento, ninguém poderia imaginar que esse jogo ainda teria muita emoção e que Lebron faria uma partida histórica. Com uma leve superioridade da equipe da casa, o Lakers fechou o primeiro quarto vencendo por 29 a 23, com destaque para J. Vanderbilt, que fez 10 pontos na parcial.
No segundo quarto, a equipe do Lakers começou "quente". Com uma defesa exemplar, dando show de tocos - bloqueio da bola na tentativa de arremesso do adversário - e forçando erros do adversário, o time chegou a liderar por 44 a 30, restando 6:23 no relógio. Porém, a equipe do Grizzlies engrenou e, com Ja Morant apagado, D. Bane comandou a reação e fechou o terceiro quarto perdendo por apenas dois pontos (antes eram 14), 54 a 52.
Lebron James, Austin Reaves e Vanderbilt, ambos contribuíram para 11 pontos cada. Por Memphis, D. Bane com 14 pontos e J.J.J. com 10 pontos e 7 rebotes foram os principais nomes da equipe do Tennessee. O jogo foi em aberto para o intervalo e com muito equilíbrio.
Na volta do terceiro quarto, A. Reaves - apelidado pela torcida de Kobe Caipira - abriu os trabalhos para o Lakers, mas precocemente cometeu a 4° falta (ao cometer seis faltas o jogador é expulso) e Darvin Ham - técnico de L.A. - decidiu poupá- lo por boa parte do terceiro quarto. Aos 7:32, o jogo estava totalmente equilibrado, empatado por 66 a 66. No contra-ataque seguinte, com assistência de Ja Morant, o Memphis virou o jogo e assumiu a vantagem de dois pontos, que se manteve até o fim do quarto. Memphis vencendo por 83 a 81, com direito a enterrada, no último lance, de Morant.
Até o momento, esse estava sendo o jogo mais equilibrado da série, com ambas as equipes atuando bem na defesa e não permitindo com que o adversário se distanciasse no placar. D. Bane, do Grizzlies, foi o principal atleta do quarto, se tornando o cestinha - jogador com mais pontos na partida - até o momento.
Lebron James fazendo a comemoração “Aqui não!” depois de dar um toco. Foto: Reprodução/ Instagram Lakersscene.
Novamente, Austin Reaves converteu a primeira cesta do time no início do quarto. Dessa vez, ele virou o jogo e pediu o grito da torcida. Lakers 84, Memphis 83. O jogo físico tomou conta do último quarto e ambas as equipes trocaram lideranças. A tensão tomou conta da quadra. Aos 5:00 minutos restantes no relógio, D’Angelo Russell provou ser um dos jogadores mais decisivos da liga. O Lakers perdia por 97 a 90 e o atleta incendiou a Crypto.com Arena, convertendo três cestas de três pontos consecutivas e virando o jogo para o time da casa. Lakers 99, Grizzlies 97, restando pouco mais de três minutos no cronômetro. Para o azar de Russell, o atleta cometeu sua 6° falta, e foi para o vestiário mais cedo.
Aos 1:05, Memphis recuperou a liderança e assumiu o placar de 102 a 100. Depois A. Reaves empatou, mas o Grizzlies, em contra-ataque após o bloqueio de J.J.J., reassumiu a liderança com assistência de Ja Morant, restando apenas 0:06 segundos no relógio. Darvin Ham pediu tempo, na expectativa de armar uma jogada rápida e vencer ou levar a partida para a prorrogação. Lebron James pediu a bola, assumiu a responsabilidade e partiu para cima do garrafão, convertendo a importante bandeja, restando 0.9 segundos no relógio. Jogo empatado, com direito a torcida gritando o nome do atleta, num gesto de alívio. Ginásio incendiado.
Taylor Jenkins pediu tempo e tentou um milagre. Bola em Morant, o jogador arremessou, mas levou um toco silenciador de Anthony Davis. Lebron ainda tentou arremessar do outro lado da quadra e até - inusitadamente - converteu o arremesso, mas o tempo já tinha acabado. Não teve jeito: Prorrogação!
Lebron convertendo a bandeja que levou o Lakers para a prorrogação. Foto: Reprodução/ Instagram Lakersscene
A prorrogação começou com Anthony Davis (A.D.) - que até o momento estava decepcionando com apenas seis pontos na partida - convertendo um arremesso contestado por J.J.J., após o roubo de bola de Dennis Schroder. Em sequência, Lebron “King” James converteu a bandeja e abriu quatro pontos de vantagem (108 a 104). Com bandeja de Dillon Brooks, o Memphis encostou no placar, diminuindo a diferença para um ponto (109 a 108). Na sequência, A. D. converteu o arremesso e chegou a 11 pontos na noite (cinco apenas na prorrogação), se redimindo com a torcida e abrindo a vantagem para 111 a 108.
O Memphis foi para cima da defesa dos Lakers e não converteu o arremesso. No lance seguinte, Lebron protagonizou o lance mais emblemático da noite. O astro da NBA cortou para a esquerda, se livrou da marcação de D. Brooks, partiu para cima do garrafão e converteu o AndOne - cesta e a falta - restando 29 segundos para o fim da partida, deixando todos ali presentes de pé e eufóricos com a capacidade do atleta de decidir jogos grandes. Lakers 113, Memphis 108.
Mas o jogo ainda não tinha acabado. Taylor Jenkins sabia disso e pediu Time Out para traçar um plano. No entanto, a estratégia não contava com a defesa dos Lakers. Os “Purple and Gold” conseguiram impedir a cesta do time adversário no lance e Dennis Schroder sofreu a falta, indo para o lance livre e convertendo ambos. Lakers vencia por 115 a 108, restando 13.1 segundos no relógio. Luke Kennard - do Grizzlies - ainda converteu uma cesta de três, mas já era tarde demais. O Laker venceu o jogo 4, na prorrogação, por 117 a 111 e abriram 3 a 1 na série.
Lebron e Anthony Davis comemorando o “And one” de Lebron James na prorrogação. Foto: Reprodução/ Instagram Lakersscene.
Destaques do jogo:
- Lakers
Lebron James: 22 pontos, 20 rebotes (recorde da carreira), 7 assistências e 2 tocos;
Austin Reaves: 23 pontos, 4 rebotes e 6 assistências;
Anthony Davis: 12 pontos, 11 rebotes, 2 roubos e 4 tocos;
D’Angelo Russell: 17 pontos e 3 assistências;
Jarred Vanderbilt: 15 pontos, 6 rebotes e 3 tocos;
- Grizzlies
Jaren Jackson Junior: 14 pontos, 14 rebotes e 5 tocos;
Desmond Bane: 36 pontos e 7 rebotes
Ja Morant: 19 pontos, 4 rebotes, 7 assistências e 3 assistências.
Em mais de 95% dos casos, o time que abre 3 a 1 no confronto, vence a série. As estatísticas defensivas do Lakers alavancam ainda mais as chances de classificação da equipe. O time está em primeiro lugar nos playoffs em tocos por partida, com 9,3 de média. 2,5 a mais que o segundo colocado (Phoenix Suns). É o segundo em rebotes por partida, com 48,0. Atrás apenas do Philadelphia 76ers, com 48,5. E é o primeiro colocado em % de arremesso cedida ao adversário, com 41,6%.
O LakeShow vai para Memphis, na próxima quarta-feira (26), e pode fechar a série se vencer o 5° jogo. O confronto acontecerá às 20h30, horário de Brasília.
Lebron James e toda a torcida do Lakers vibrando. Foto: Reprodução/ Instagram NBA.