Na tarde deste domingo (04), as seleções de Inglaterra e Senegal disputaram para quem seria o adversário da já classificada França nas quartas de final. Os Three Lions vieram com três alterações em relação ao time previamente considerado titular, Phil Foden no lugar de Raheem Sterling - que não esteve nem no banco, por questões familiares -, Kyle Walker, que ganhou a vaga no lugar de Kieran Trippier, e Jordan Henderson na vaga que era de Mason Mount.
Do lado do Senegal não puderam contar com Kouyaté e Gana Gueye e sacou Pape Gueye para colocar Nampalys Mendy.
Com a bola rolando, o jogo começou disputado, com os dois times pressionando e com uma marcação mais alta tentando dificultar a saída de bola do adversário. Senegal conseguiu se sair bem nos primeiros 30 minutos, chegando até a uma finalização com Ismaila Sarr, resultando em uma boa defesa de Jordan Pickford.
Mas, após isso, não resistiu ao poder de fogo dos ingleses, que em um contra-ataque comandado por Harry Kane e Jude Bellingham, abriram o placar com Jordan Henderson. Os Three Lions cresceram no jogo, com Bellingham dominando as ações do meio campo com interceptações e passes acionando seus companheiros e Kane mostrando todo seu talento como um camisa 9 pensador, sendo capaz de segurar a bola e achar os passes para seus companheiros de ataque.
Jordan Henderson após marcar o gol da seleção inglesa (Foto : The Sporting News)
Mantendo o alto nível que teve durante toda a Copa, o camisa 9 logo foi premiado com seu primeiro gol no Catar. Em jogada iniciada por Bellingham, Phil Foden deixou Kane cara a cara com goleiro para ampliar para os ingleses.
O segundo tempo foi de domínio ainda maior para os europeus, com Phil Foden e Bukayo Saka produzindo muito ofensivamente, com cruzamentos e jogadas individuais nas pontas. E foi desta maneira que saiu o 3° gol.
Aos 12 minutos, cuzamento de Foden para a finalização de Saka para sacramentar a classificação. Os minutos que restaram foram em clima de treino para a Inglaterra, que descansou os jovens astros Saka, Foden e Bellingham para a entrada de Marcus Rashford - artilheiro do time na competição junto com Bukayo Saka -, Jack Grealish e Mason Mount.
Entraram também Eric Dier e Kalvin Phillips para as vagas de John Stones e Jordan Henderson respectivamente.
Gareth Southgate parece ter encontrado o time ideal dentro de seu elenco. Seus jovens jogadores vêm correspondendo e crescendo dentro da competição com atuações muito boas de Bellingham (19), Foden (22) e Saka (21) dignas de veteranos, somado a experiência e técnica do artilheiro Harry Kane.
As entradas de Jordan Henderson e Kyle Walker dentre os titulares foram adições interessantes para o time, com ambos trazendo uma maior solidez defensiva, e participando bem da pressão no campo adversário feita pelos ingleses.
O lateral Walker se torna ainda mais necessário na próxima partida contra a França, onde terá a árdua missão de parar um dos melhores ataques desta Copa, que conta inclusive com o artilheiro Kylian Mbappe.
Jogadores ingleses comemoram o gol sobre o Senegal (Foto: Jewel SAMAD/AFP)
A Inglaterra retorna a campo no sábado (10), às 16h, para jogar contra a França pelas quartas de final, no estádio Al Bayt.