A Inglaterra enfrentou a China nesta terça-feira (01), pela terceira rodada da Copa do Mundo Feminina de 2023. A partida válida pelo Grupo D aconteceu no Hindmarsh Stadium, na Austrália.
Enquanto a seleção chinesa necessitava de uma vitória para se classificar, a Inglaterra precisava apenas de um empate, o que as manteria na liderança do grupo. As situações eram distintas, mas, antes da bola rolar, o favoritismo das leoas não demonstrava o perigo esperado. O futebol apresentado nas duas primeiras rodadas não condizia com aquele da Eurocopa de 2022.
As atuais campeãs da Europa tiveram um amplo controle do jogo desde os primeiros movimentos. O esquema envolvente apresentado pela treinadora inglesa Sarina Wiegman aliou não só a posse de bola (74% contra apenas 26% das chinesas) como também o trabalho no último terço do campo (17 finalizações contra sete adversárias, sendo que na primeira etapa foram 9 das europeias contra nenhuma chegada das asiáticas). Com isso, não demorou muito para a Inglaterra já largar em vantagem. Aos 4’, na primeira chegada de perigo à área asiática, a defesa afastou mal e a bola acabou sobrando para a melhor jogadora da partida, Lauren James, que de cabeça ajeitou para a atacante Alessia Russo dominar e finalizar no canto direito para abrir o placar.
A pressão inglesa ainda resultou em mais dois gols na primeira etapa. Aos 26’, Lauren James deu um ótimo passe para deixar a sua xará Lauren Hemp na cara do gol, que só teve o trabalho de tirar da goleira Yu Zhu e fazer 2 a 0. Já aos 41’, chegou a vez da craque do jogo guardar o seu. Após cobrança de falta ensaiada, James recebeu na entrada da grande área para bater de primeira no canto direito da meta e anotar o terceiro gol do jogo.
Seis minutos depois, um golaço com muita polêmica. Aos 47’, Lucy Bronze recuperou a bola pela direita e serviu para Lauren James finalizar de fora da área e acertar um belo chute no ângulo direito. As controvérsias surgiram por um motivo: o gol foi inválido pelo árbitro de vídeo. No entendimento do VAR, Lucy estava em posição irregular. O que gerou a discussão, é de que a meia-direita estava realmente impedida, mas apenas no início da jogada, já que ela não interferiu na sequência do lance. O momento gerou vaias dos torcedores presentes e foi acompanhado em tempo real pelo telão e com a decisão em áudio da árbitra australiana Casey Rebelt.
Ouvir o que a arbitragem decidiu é uma das grandes novidades que estão sendo testadas nessa Copa do Mundo. Essa transparência da FIFA com o fã do futebol no campo já gerou situações, no mínimo, inusitadas.
No segundo tempo, aos 10 minutos, Yao Lingwei cobrou escanteio para a China e depois de um bate e rebate, a bola resvalou no braço de Lucy Bronze. Em campo nada foi assinalado, mas o árbitro de vídeo recomendou e a penalidade foi marcada. No momento de anunciar a decisão, a árbitra Casey Rebelt pediu desculpas para Lucy, que cometeu o pênalti e recebeu cartão amarelo. O fato diferente foi acompanhado por todo o estádio e também ao vivo nas transmissões. Na cobrança da penalidade, Wang Shuang bateu no meio, deslocando a goleira Mary Earps e chegando a sua 45° bola na rede pela seleção chinesa.
O gol até reacendeu por alguns instantes o fôlego chinês, mas durou pouco. Aos 20’ da etapa completar, Lauren James mostrou que ainda queria guardar um golaço. Após receber uma grande bola cruzada pela meia-direita da zagueira Jess Carter, Lauren bateu de primeira de perna esquerda para matar a coruja. 12’ depois, a goleira Yu Zhu se atrapalhou na saída da meta e deixou o gol aberto para Chloe Kelly anotar o 5 °, em mais uma assistência de James. Para finalizar, aos 39’, Kelly bateu cruzado, a bola foi rebatida e sobrou no lado esquerdo da grande área para Rachel Daly bater direto e dar números finais ao confronto, 6 x 1.
O placar decretou a eliminação chinesa da competição. A mescla da experiência das veteranas com a ousadia das jovens não foi o suficiente para que as rosas de aço conseguissem a vaga para as fases seguintes. Apesar do placar elástico, a China demonstrou um futebol promissor. As sementes do trabalho de Shui Qingxia florescerão e transformarão as gerações futuras do futebol chinês.
O jogo ofensivo de Sarina Wigman fez mais uma vítima, com Lauren James participando de forma decisiva do funcionamento deste sistema. A atacante do Chelsea fez história, tornando-se a terceira jogadora na história das copas a participar diretamente de cinco gols (dois gols e três assistências). A Inglaterra enfrenta a Nigéria, no dia 7 de agosto, pelas oitavas de final.