No penúltimo domingo de abril (20), o mesatenista brasileiro Hugo Calderano conquistou a Copa do Mundo de Tênis de Mesa de 2025, realizada em Macau, na China. Pela primeira vez na história, o lugar mais alto do pódio não foi asiático ou europeu e foi um troféu inédito não só para o país, mas para as Américas.
O confronto final foi contra o número um do ranking mundial, Lin Shidong, e Hugo venceu, de virada, na casa do rival. O primeiro set foi 11 a 6 para o chinês. No segundo, os adversários ficaram empatados em um certo momento, mas acabou 11 a 7 para o carioca. O terceiro set começou com Lin na frente, porém o brasileiro ficou na cola e ganhou pelo placar de 11 a 9. O quarto e o quinto sets foram dominados por Hugo, que venceu por 11 a 4 e 11 a 5, respectivamente.
A campanha de Calderano também foi histórica. Em sua sexta participação na Copa, foi o primeiro jogador brasileiro a alcançar as fases finais do campeonato, quebrando a hegemonia chinesa dos últimos anos e o único competidor não chinês no pódio. Na sua trajetória até o título, somou seis vitórias consecutivas e enfrentou os três melhores do mundo, o japonês Tomokazu Harimoto, que estava em terceiro lugar, nas quartas de final, o chinês Wang Chuqin, segundo melhor do ranking, na semifinal e Lin Shidong, primeiro colocado, na final.
Com 28 anos, o atleta assumiu a terceira posição no ranking mundial da modalidade após a conquista da competição, a melhor colocação de um representante das Américas, e ficou à frente de Tomokazu. Em sua participação nas Olimpíadas de 2024, foi considerado um possível medalhista, mas acabou sendo eliminado na semifinal e se mostrou frustrado com seus resultados. Quase um ano depois, entra para a história do tênis de mesa no Brasil ao ser o primeiro representante campeão da Copa do Mundo de Tênis de Mesa.
