A trajetória de Gui Santos na NBA ganhou um novo capítulo histórico na madrugada da última quinta-feira (26). O brasileiro foi o grande destaque da vitória do Golden State Warriors por 109 a 106 sobre o Brooklyn Nets, no Chase Center, na Califórnia. O jogador anotou 31 pontos e terminou como cestinha de uma partida da liga pela primeira vez na carreira.
O feito colocou o ala em um grupo seleto e encerrou um jejum de 12 anos sem um brasileiro alcançar a marca de 30 pontos em um jogo da temporada regular. Antes dele, apenas Leandro Barbosa (41 pontos, em 2009), Anderson Varejão (35, em 2012) e Nenê Hilário (30, em 2013) haviam atingido esse número numa época marcada pela importância desses três jogadores em seus respectivos times.
Vivendo o melhor momento desde que chegou à liga, Gui assume o protagonismo na equipe, especialmente diante das ausências no elenco. Além dos 31 pontos, o brasileiro contribuiu com três rebotes, dois roubos de bola, uma assistência e um toco em 34 minutos. Ele liderou o ataque dos Warriors nos momentos decisivos da partida.
— A melhor chance para um jogador aprender é estando em quadra. Jogar ao lado de caras como Steph e Draymond é muito importante. Senti que era um bom jogo para mim perto da cesta, a comissão técnica confiou e eu consegui corresponder — avaliou o ala na entrevista coletiva após a partida.
O desempenho também rendeu elogios do técnico Steve Kerr, que destacou a evolução e a confiança do brasileiro ao longo da temporada.
— Ele continua melhorando. É muito inteligente, encontra diferentes maneiras de chegar ao aro e está cada vez mais confortável nos arremessos. Com as lesões, ele se tornou um dos nossos principais criadores de jogadas — afirmou.
Outros destaques da vitória foram Brandin Podziemski, com 22 pontos e seis rebotes, como o coadjuvante de luxo de Gui. Já pelo lado dos Nets, Ziaire Williams foi o principal pontuador da equipe, com 19 pontos.
Com o resultado, os Warriors chegam a 35 vitórias e ocupam a 10ª colocação na Conferência Oeste. A equipe volta à quadra nesta sexta-feira (27), na briga por uma vaga na repescagem dos Playoffs, quando enfrenta o Washington Wizards, às 23h (horário de Brasília), com transmissão ao vivo e gratuita pelo Youtube da NBA Brasil.
Mais do que a vitória, a atuação marca um feito histórico para o basquete brasileiro e reforça o crescimento de Gui Santos na NBA, recolocando o país em evidência na principal liga de basquete do mundo, e num time já familiarizado com o "tempero” brasileiro.