Na abertura da segunda rodada do grupo B da Copa América, na última quarta-feira (26), Equador e Jamaica se enfrentaram no Allegiant Stadium em Las Vegas. As duas seleções buscavam os três primeiros pontos no torneio, e foram os equatorianos que saíram vitoriosos pelo placar de 3 a 1.
O jogo começou com uma estratégia agressiva do Equador, que aplicou forte pressão na saída de bola da defesa jamaicana desde os primeiros minutos. Aos 5 minutos, o volante Moisés Caicedo roubou a bola após uma falha do lateral jamaicano e encontrou o meia Kendry Páez, cuja tentativa de chute por cobertura saiu por cima do gol.
Essa pressão inicial logo se converteu em gol aos 13 minutos, quando o lateral-esquerdo Piero Hincapié cruzou pela esquerda e a bola, desviada na defesa, encobriu o goleiro e abriu o placar para o Equador.
Após o gol, a Jamaica continuou com dificuldades para organizar sua saída de bola, embora a intensidade da pressão equatoriana tivesse diminuído. A única chance clara surgiu aos 18 minutos, quando o meia Bobby De Cordova-Reid fez um levantamento para a área e o zagueiro D'Shon Bernard cabeceou, mas o goleiro Alexander Domínguez defendeu.
Aos 42 minutos, Kendry Páez cobrou falta para a área, e o zagueiro Félix Torres cabeceou, e desviou na defesa e saindo para escanteio. O árbitro foi chamado pelo VAR por um possível toque de mão.
Após revisão, o juiz assinalou o toque de mão do jamaicano Greg Leigh. O jovem Kendry Páez cobrou o pênalti e ampliou em 2 a 0 para o Equador.
O primeiro tempo encerrou com o Equador com uma ligeira superioridade na posse de bola. Apesar dos esforços da Jamaica em buscar o empate, os frequentes erros de passe limitaram suas oportunidades de penetrar na defesa equatoriana.
No início da segunda etapa, o Equador continuou no controle do jogo. Logo no primeiro lance de ataque, Kendry Páez arriscou de fora da área, mas a bola carimbou a marcação.
Não demorou muito para a equipe da Jamaica conseguir sair de trás. Aos 9 minutos, o atacante Michail Antonio ficou com a sobra após uma finalização de Ethan Pinnock e finalizou para o fundo do gol, o que deixou o placar em 2 a 1.
Com a necessidade de marcar para permanecer vivo na competição, a Jamaica aproveitou o ímpeto após diminuir o placar. Aos 12 minutos, Michail Antonio tentou novamente marcar, mas sem sucesso.
Em uma jogada semelhante ao pênalti marcado para o Equador no primeiro tempo, desta vez para a Jamaica, aos 28 minutos, Greg Leigh cobrou escanteio para a área, Shamar Nicholson cabeceou e a defesa conseguiu afastar. O árbitro foi chamado pelo VAR para verificar um possível toque de mão, mas após consulta, não marcou nada.
Na busca pelo empate, a Jamaica permitiu um contra-ataque para o Equador. Aos 47 minutos, já nos acréscimos, o atacante Alan Minda avançou pela ponta, invadiu a área e finalizou para marcar. Assim, a vantagem se estabeleceu e o 3 a 1 selou o resultado da partida.
A terceira rodada do grupo será no próximo domingo (30). O Equador enfrentará o México às 21h (Horário de Brasília) no State Farm Stadium, em Phoenix, enquanto no mesmo horário, a Jamaica jogará contra a Venezuela no NRG Stadium, em Houston.