As suíças levaram a melhor na disputa contra a Nova Zelândia na última rodada da fase de grupos da Copa do Mundo Feminina FIFA 2023, na madrugada deste domingo (30), no Forsyth Barr Stadium, em Dunedin, Nova Zelândia.
A partida terminou em um amargo empate que classificou a Suíça em primeiro lugar no Grupo A, com cinco pontos, e eliminou as anfitriãs do torneio. A surpreendente vitória contra a Noruega na primeira rodada foi a única vitória das neozelandesas, que terminaram em terceiro lugar, com quatro pontos. É a primeira vez que um país sede não se classifica para as oitavas de final.
As duas equipes estavam em situações diferentes antes do jogo iniciar. A Suíça, vindo de uma vitória e um empate, só precisava de um ponto para garantir a vaga na próxima fase. Por outro lado, a anfitriã vinha de uma vitória e uma derrota, e essa não era uma situação muito confortável, já que a provável vitória da Noruega obrigava a Nova Zelândia a vencer o confronto contra as suíças.
O jogo começou de forma bem equilibrada, as duas equipes tentando ficar com a bola, mas ninguém conseguia chegar com perigo no gol adversário. Até que aos 23 minutos, após um lançamento longo vindo da defesa neozelandesa, Jacqui Hand finalizou sem ângulo, encobrindo a goleira Gaelle Thalmann e acertando a trave das europeias. A posse de bola era superior para a Nova Zelândia, 58% contra 42% da Suíça, mas não foi o suficiente para decidir a partida.
A seleção da Suíça não conseguia levar perigo às anfitriãs, que por sua vez precisavam de um pouco mais de calma para planejar as jogadas. O jogo esfriou, não existiram chances reais para nenhum dos lados na segunda metade do primeiro tempo. A situação era muito ruim para a Nova Zelândia, pois nessa altura da partida, a Noruega, que jogava no mesmo horário, já fazia 3 a 0 nas Filipinas, um resultado que colocava as norueguesas em segundo lugar no grupo.
No segundo tempo, a Nova Zelândia iniciou com uma substituição, mas foi a Suíça que começou a crescer no jogo e se aproximar do gol, trocando passes com mais precisão e rapidez. A equipe neozelandesa precisava do gol para garantir a classificação e o 0 a 0 não bastaria.
No minuto 17 da segunda etapa, outras duas substituições foram feitas pela desesperada seleção neozelandesa, que precisava mudar completamente o ritmo de jogo para tentar a vitória. Nesse momento, o jogo se encontrava dramático para as donas da casa. Tomada pelo nervosismo, a equipe já não conseguia furar a defesa da Suíça, que por sua vez não precisava arriscar tanto para garantir o espaço nas oitavas. Aos 75 minutos, Nadine Riesen sentiu uma lesão e recebeu atendimento médico, mas a partida voltou dois minutos depois. O jogo parado favoreceu a Suíça, que estava confortável com o empate e fazia de tudo para segurar a bola.
A principal estratégia de ambos os times no final do jogo consistia em fazer várias substituições. A Suíça só precisava ganhar tempo para manter o placar. A Nova Zelândia, no entanto, sentia uma enorme pressão e buscava todo tipo de recurso para chegar ao gol, que parecia mais distante do que nunca. Contudo, durante os longos oito minutos de acréscimos, a angústia se transformou em perigosos lances das neozelandesas, que ainda acreditavam na vitória. Mesmo com todas as tentativas, o empate foi cravado e o 0 a 0 tirou a anfitriã do torneio.
A terceira rodada do Grupo A definiu Suíça e Noruega como as seleções classificadas para as oitavas de final, com cinco e quatro pontos respectivamente. A Nova Zelândia também terminou com quatro pontos, mas perdeu a vaga no saldo de gols para a Noruega, que ganhou das Filipinas por 6 a 0. As estreantes sul-asiáticas terminaram em última posição, com os três pontos da inesperada vitória contra as donas da casa, por 1 a 0.
É a primeira vez na história que as anfitriãs não se classificam na fase de grupos de uma Copa do Mundo FIFA de futebol feminino.
Suíça e Noruega disputam as oitavas de final no dia 05 de agosto, contra a segunda e a primeira colocadas do grupo B, respectivamente, que ainda serão definidas.