Na manhã desta sexta-feira (15), o São Paulo anunciou oficialmente, através de suas redes sociais, o retorno do técnico Dorival Jr ao comando da equipe. O contrato do novo treinador do Tricolor tem duração até o final da temporada de 2026. Dorival chega para substituir o ex-comandante Roger Machado, desligado do clube na última quarta-feira (12) após eliminação da Copa do Brasil.
Dorival tem 64 anos e nasceu no interior paulista, em Araraquara. Teve uma carreira marcante como atleta profissional e atuava como volante. Revelado em 1982 pela Ferroviária, o atual treinador passou por vários clubes até sua aposentadoria no Botafogo-SP, em 1999, com 36 anos. Os principais clubes que passou foram: Guarani (1984-1985), Joinville (1986-1987), Coritiba (1988), Palmeiras (1989-1992) e Grêmio (1993). Como jogador, conquistou o Campeonato Catarinense em 1987, pelo Joinville, o Campeonato Gaúcho e a Série B enquanto atuava pelo Grêmio.
O treinador assumiu o Tricolor Paulista em outras duas oportunidades. A primeira em 2017, quando substituiu o ídolo são-paulino Rogério Ceni no comando, em momentos de crise e com o objetivo de salvar o clube de um possível rebaixamento na época. Em 2023 deu início a sua segunda passagem como técnico Tricolor, novamente chegou para ocupar o lugar do ex-técnico Ceni. Dorival conquistou a inédita Copa do Brasil e chegou na décima primeira posição do Campeonato Brasileiro. Deixou o São Paulo para assumir a Seleção Brasileira, em janeiro de 2024.
Na Seleção Brasileira, Dorival Jr foi o comandante na Copa América de 2024 nos Estados Unidos, em que o Brasil foi eliminado nas quartas de finais pelo Uruguai nas penalidades. O treinador encerrou sua breve passagem pela Seleção em março de 2025, após a derrota por 4 a 1 para a Argentina nas eliminatórias para a Copa do Mundo.
Seu trabalho mais recente foi no rival, Corinthians, em que assumiu a equipe em abril de 2025 e ficou um ano no cargo. Foi desligado em abril deste ano, após uma sequência de nove jogos sem vitórias. Pelo time de Itaquera, o treinador foi campeão da Copa do Brasil após vencer o Vasco da Gama na final. Com este título, Dorival se igualou a Felipão como o técnico mais vitorioso do torneio, sendo quatro conquistas.
A negociação para o retorno do treinador ao Tricolor do Morumbi não foi simples. O diretor de futebol, Rui Costa, e o coordenador técnico, Rafinha, viajaram a Florianópolis, onde Dorival mora, para facilitar os processos de acordos contratuais. Segundo o jornalista André Hernán, da ESPN, o técnico baixou consideravelmente sua pedida salarial para acertar com o clube.
Dorival chega ao Tricolor Paulista em uma situação de enorme crise política, financeira e institucional do clube. Porém, tem o apoio e o carinho de grande parte da torcida para reerguer o time e levar a conquistas ao decorrer da temporada.
O São Paulo não será comandado por Dorival Jr neste sábado no duelo contra o Fluminense, no Rio de Janeiro. A equipe será liderada pelo treinador interino Milton Cruz. A reestreia do novo comandante será na terça-feira (19), contra o Millonarios pela Copa Sul-Americana.