Atualmente o futebol feminino abre espaço para o talento e pouco espaço para o preconceito. A jogadora Marta pode ser utilizada como um exemplo desse avanço. Ela foi escolhida como a melhor futebolista do mundo seis vezes, cinco delas de maneira sucessiva, quebrando até mesmo o recorde entre os homens.
Uma pesquisa feita em agosto de 2023 pela consultoria Sponsorlink, do Ibope Repucom, revela que o interesse pelo futebol feminino no Brasil aumentou 34% desde 2018, abrangendo tanto homens quanto mulheres. Já de acordo com um levantamento realizado pelo Instituto de Pesquisas Datafolha, foi revelado que no mesmo ano, 6% das mulheres jogam futebol no país.
Apesar dos dados positivos, a prática esportiva ainda não é completamente aceita e investida devido ao patriarcado institucional. O desenvolvimento do esporte feminino ocorreu mais lentamente em comparação ao gênero masculino parcialmente porque as mulheres eram tradicionalmente preparadas para tarefas domésticas e cuidados familiares. Esse contexto histórico continua a afetar o país e, mesmo com os esforços para combater essa questão, o preconceito persiste no cotidiano das pessoas, muitas vezes de maneira discreta. Mas essa luta não é de agora; ela começou em 1941, quando os times e ligas femininas começaram a se organizar.
A prática de esportes incompatíveis com a natureza feminina
Em 1941, marcou-se um momento significativo na sociedade brasileira. Durante um processo de regulamentação do esporte no Brasil, foi criado o Conselho Nacional de Desportos (CND). Na época, sob a supervisão do Ministério da Educação e durante a presidência de Getúlio Vargas, foi estabelecido o Decreto-Lei 3199 que oficializou a proibição do futebol feminino. Naquele período havia um debate sobre profissionalização e amadorismo, de forma superficial. Foi nesse contexto que a questão dos esportes femininos se tornou uma preocupação para o CND. O texto do decreto indicava que as mulheres não deveriam praticar esportes que não fossem compatíveis com sua natureza. Embora o futebol não fosse mencionado explicitamente, ele se encaixava nessa restrição.
Em 1965, sob o governo militar, o decreto-lei foi republicado com mais detalhes. Assim como em 1941, começaram a surgir notícias de mulheres jogando futebol de forma clandestina apesar da proibição. Devido à restrição, há poucos registros disponíveis. Desta vez, o decreto menciona especificamente o futebol feminino.
Só no final da década de 70 a lei que proibia as mulheres de jogar futebol foi revogada marcando o início de uma nova fase para a modalidade feminina. No entanto o fim da proibição não trouxe uma transformação radical. O futebol feminino ainda carecia de apoio por parte de clubes e federações, não estava regulamentado e continuava enfrentando diversas restrições pelo país.
Foi apenas em 1983 que a modalidade foi oficialmente regulamentada. Com essa regulamentação, foi possível competir, criar calendários, utilizar estádios e ensinar nas escolas. Clubes como Radar e Saad se destacaram como pioneiros no profissionalismo e foram alguns dos times mais competitivos da época.
O Araguari Atlético Clube
O Araguari Atlético Clube, de Minas Gerais e primeiro time de futebol feminino registrado no Brasil. Em um episódio da história do futebol brasileiro, Araguari, uma cidade localizada no Triângulo Mineiro se destacou em 1958 por sua ousadia no esporte. Ney Montes, na época diretor do Araguari Atlético Clube atendeu ao pedido do grupo escolar Vicente de Ouro Preto e organizou um jogo beneficente para apoiar a escola pública local. O evento realizado em 19 de dezembro de 1958 surpreendeu ao reunir mais de 40 garotas, muitas das quais participaram do evento às escondidas dos pais.
Montes formou duas equipes femininas, A e B, com as jogadoras selecionadas, e o sucesso da partida foi tão significativo que o time recebeu convites para jogar contra equipes masculinas em outras cidades do Brasil. No entanto, a crescente popularidade do time acabou sendo interrompida pelo Decreto-Lei 3199, que proibiu o futebol feminino no país e forçou o fechamento das atividades do Araguari. Mesmo assim, no início de 1959, as jogadoras tiveram a oportunidade de se destacar em uma partida no Estádio Independência, em Belo Horizonte, onde vestiram as camisas dos tradicionais clubes Atlético e América, atraindo a atenção do público
É possível encontrar um acervo completo sobre o futebol feminino no Museu do Futebol, que está de cara nova após a reforma. A curadora e diretora técnica Marília Bonas explica que o Museu é hoje um hub do futebol feminino e está em equilíbrio com o que a instituição oferece sobre a modalidade masculina. "O empenho em trazer à tona a história do futebol de mulheres e de jogadoras como Marta e Formiga tornou o Museu uma das fontes de pesquisa mais abundantes sobre o tema". Na exposição renovada, foram incluídas na Sala das Origens imagens raras que mostram mulheres brasileiras jogando futebol a partir de 1920 – por enquanto, os registros mais antigos de que se tem notícia.