Na última sexta-feira, (13), começaram os jogos dos playoffs da 23ª ESL Pro League, na arena Annexet em Estocolmo, na Suécia. Oito times disputam o título e a premiação máxima de U$100 mil, o equivalente a mais de R$500 mil. Entre eles a Legacy, único representante do Brasil, na última fase da competição.
Natus Vincere (2) x (0) The MongolZ
A primeira série do dia foi entre o time ucraniano Natus Vincere (Na’Vi) e The MongolZ, representantes da Mongólia.
A MongolZ conseguiu fazer um bom half na Ancient, ganhando o round pistol e garantindo um placar de 7x5. Na segunda metade, porém, a Na’VI levou o round inicial e garantiu bons armados, fechando o primeiro mapa com um placar apertado de 13x11. Destaque para o atleta de Kosovo, Drin "makazze" Shaqiri, que fez um lindo round quando o jogo estava empatado em 8x8, matando quatro jogadores adversários e garantindo a liderança na partida.
O segundo mapa foi mais unilateral. O atleta kosovar continuou brilhando e levou o time à uma vitória fácil na Mirage por 13x4, garantindo a vaga na semifinal. Makkaze, o grande destaque da série, ficou com impressionantes 1.87 de rating e +8,95% de round swing.
Aurora (2) x (1) Legacy
A campanha brasileira na EPL 23 chegou ao fim. A equipe turca Aurora derrotou a Legacy por 2 a 1, em uma série marcada por muitos rounds ganhos em sequência para as duas equipes.
A história dessa série poderia ter sido mais curta, já que os turcos caminhavam para uma vitória fácil depois de ganhar dezenove rounds seguidos contra os brasileiros. No primeiro mapa, Dust2, a Legacy conquistou apenas os quatro primeiros rounds, perdendo todos os rounds seguintes até o placar marcar 6x0 no segundo mapa, Overpass.
Mas a Legacy não entregou o jogo e conseguiu fazer doze rounds em sequência para levar a série para a Inferno.
O terceiro e último mapa estava equilibrado, com o Brasil buscando o empate na segunda metade e chegando a um 6x7, mas a equipe turca se manteve firme e conseguiu seis rounds em sequência, ganhando a série e garantindo a vaga na semifinal.
FUT (2) x (1) MOUZ
A meteórica FUT venceu a MOUZ por 2 mapas a 1, o que os leva para um aguardado duelo na semifinal: a equipe enfrentará a Natus Vincere, e os jovens jogadores da FUT – que já representaram a organização ucraniana sob a tag NAVI Junior – disputarão a vaga da final contra seu antigo colega de equipe Drin "makazze" Shaqiri, que subiu para o time principal e vem sendo um jogador de impacto na EPL 23.
O início do confronto favorecia a MOUZ, que ficou a dois rounds de vencer a Dust2, mas eles deixaram escapar um round em vantagem e a FUT conseguiu ganhar um três contra cinco, dando forças para emplacar uma sequência de oito rounds e ganhar o primeiro mapa da série por 13x11. Próximo mapa: Overpass.
O primeiro half fechou com um placar de 5x7 para a FUT, mas a Overpass provou mais uma vez favorecer o lado CT e os pontos conquistados pelos jogadores da MOUZ de TR se provaram importantes. Com um lado contraterrorista sólido, a MOUZ garantiu a vitória no segundo mapa e levou a série para o decider.
No início do último jogo a FUT parecia encaminhada para a vitória depois de fechar o primeiro half na Mirage por 9x3 e ficou próxima da classificação com um placar de 11x3.
Mas a inexperiência tomou conta e por pouco não entregaram a vantagem. O placar chegou a marcar 12x11 e a MOUZ estava a um round de empatar o jogo, o que os levaria para a prorrogação. Mas a FUT conseguiu vencer depois de uma ótima jogada de Džiugas "dziugss" Steponavičiuss, que abriu o bomb A da Mirage pelo palácio matando dois jogadores da organização alemã e garantindo a vaga na semifinal.
Astralis (2) x (0) Spirit
A Astralis passou por cima da Spirit com facilidade, vencendo a equipe russa por 2 a 0 no último confronto do dia.
No primeiro mapa, Dust2, a Spirit começou lenta e bagunçada, sofrendo sete pontos em sequência e perdendo o half por 10x2. Os russos até tentaram reagir, mas a Astralis não perdeu o controle da partida em nenhum momento e fechou o mapa com um 13x6.
Na Ancient, mais uma vez a Spirit se viu perdendo de sete a zero e também tentou esboçar uma reação, mas a grande performance do AWPer Love "phzy" Smidebrant garantiu a vitória depois de um ace no último round para fechar o mapa por 13x7 e garantir a vaga na semifinal.