Na segunda-feira (16), começou o “julgamento do século”, como é referido pela imprensa inglesa, que analisará as 115 acusações de quebra das regras do fair play financeiro da Premier League por parte do Manchester City. O início das audiências previamente marcado para o mês de novembro foi antecipado e por fim será julgado.
A expectativa é de que o processo dure cerca de dez semanas, com o resultado final saindo no começo de 2025, entre os meses de março e junho. O caso será julgado por uma comissão independente, do qual o resultado final será definitivo, sem a possibilidade da parte derrotada recorrer fora do tribunal.
As acusações
Em fevereiro de 2023, a Premier League realizou uma acusação formal de que o City teria realizado 115 violações nas regras de lucro e sustentabilidade entre 2009 e 2018, período após a compra da equipe pelo Abu Dhabi United Group, em 2008. Mesmo período no qual a equipe conquistou três títulos do campeonato inglês, além de outras conquistas em copas nacionais.
Dentre as acusações, 54 delas são sobre o clube não haver cedido informações precisas sobre receitas financeiras, 35 de não terem cooperado com o andamento das investigações realizadas desde 2018, 14 sobre não ter fornecido dados sobre os pagamentos realizados à jogadores e comissões técnicas, inclusive referente a remuneração do técnico Roberto Mancini entre 2009/10 e 2012/13, sete acusações de violação das regras de lucro e sustentabilidade da Premier League e cinco acusações de não terem seguido as regras de Fair Play Financeiro da União das Associações Europeias de Futebol (Uefa).
Possíveis Punições
Caso os Citizens sejam considerados culpados, as possíveis punições podem ir desde advertências e multas com valor ilimitado, até a perda de pontos ou até mesmo rebaixamento. No pior dos casos, a comissão pode sugerir a expulsão do City do quadro de associados da Premier League. Um cenário em que os títulos conquistados no período são retirados é improvável, já que o regulamento da liga inglesa não trata sobre a retirada de conquistas.
Vale lembrar que na última temporada, Everton e Nottingham Forest já foram punidos com perda de pontos por violações das regras de lucro e sustentabilidade.
Essa não é a primeira vez que a equipe de Manchester é réu por acusações de infrações financeiras. Anteriormente, a Uefa considerou o City culpado de ter inflacionado de forma irregular valores de patrocínio durante o período entre 2012 e 2016, condenando o clube a exclusão da participação nos campeonatos continentais organizados pela entidade nas temporadas de 2020/21 e 2021/22. Entretanto, os Citizens conseguiram a anulação da punição após recorrer à Corte Arbitral do Esporte (CAS).
Declarações do Manchester City e Pep Guardiola
O Manchester City se pronunciou sobre o caso, demonstrando surpresa com as acusações feitas pela Premier League, e ressaltou que irá aguardar o parecer da comissão independente. O clube afirmou ter evidências irrefutáveis de sua inocência. “O Clube saúda a revisão deste assunto por uma comissão independente, para considerar imparcialmente o corpo abrangente de evidências irrefutáveis que existem em apoio à sua posição. Como tal, esperamos que este assunto seja encerrado de uma vez por todas.", declarou o clube inglês.
Guardiola e Matheus Nunes em treino - Foto: Reprodução/Instagram/@mancity
O espanhol Pep Guardiola, treinador da equipe, também comentou sobre o tema após ser questionado durante uma entrevista coletiva na última sexta-feira (13). O técnico se mostrou otimista com o julgamento e sugeriu que parte dos torcedores ingleses tem interesse em ver o Manchester City ser prejudicado. “Não sou advogado. Vamos ver o que acontece na comissão independente e aceitar a sentença como sempre dizemos. Sei o que as pessoas estão esperando, pelo que leio por aí há anos, e isso me entristece. Todos são inocentes até que se prove o contrário.”, complementou Guardiola.