O lateral-direito Byron Castillo, jogador do León, do México, e da seleção do Equador, está passando por um momento conturbado em sua carreira devido a uma denúncia da seleção do Chile. Em maio deste ano, os chilenos acusaram o jogador de não ter nacionalidade equatoriana e mesmo assim ter sido escalado em oito jogos das eliminatórias da Copa do Mundo 2022, sendo dois deles contra a equipe chilena, infringindo assim as normas da FIFA.
Não é de hoje que essa polêmica repercute no Equador, no início de sua carreira o jogador já tinha tido problemas em relação a documentação. Byron chegou a ser dispensado da seleção sub-17 e sub-20 do Equador, justamente pelas suspeitas de ser colombiano. Fora um estranho caso em 2015, quando o atleta foi contratado pelo clube equatoriano Emelec, mas logo foi devolvido para o seu clube de origem, o Norte América, porque não havia sido aprovado nos exames legais. Em agosto de 2021, sua naturalidade equatoriana foi confirmada pela federação.
Byron Castillo, lateral-direito da seleção do Equador - Fonte: @LaTri/Twitter
No dia 11 de maio de 2022, a FIFA decidiu abrir a investigação para apurar a denúncia feita pelo Chile. Depois de quase um mês, o Comitê Disciplinar da FIFA decidiu encerrar o caso após verificar as alegações feitas por parte da federação chilena, mas a situação mudou recentemente.
Em 12 de setembro, o jornal inglês Daily Mail divulgou um suposto áudio que revela a confissão do jogador em relação a sua nacionalidade e data de nascimento. No áudio, Castillo revela que nasceu em Temuco, na Colômbia, em 1995, e não em 1998, em General Villamil, no Equador, como consta em seus documentos. Depois do vazamento do áudio, Pablo Milad, Presidente da Federação Chilena, disse que a declaração comprova a irregularidade do jogador.
"Isso nos ajuda a ter esperança. Fundamenta mais e dá mais força à nossa posição. É uma evidência externa, que não está dentro das provas que apresentamos, mas consolida mais nossa denúncia. Agora é esperar o que o Comitê de Apelações vai decidir. Agora estamos sujeitos à determinação. Tomara que a decisão seja justa. Nós vamos seguir até as últimas consequências", declarou Milad.
Diante dos fatos, Bryon Castillo foi convocado no dia 15 de setembro para uma audiência, porém, o jogador não compareceu, obedecendo a estratégia de defesa, conduzida pelo advogado Andrés Holguin, de permanecer em silêncio e não dar declarações ao Comitê de Apelações. Além disso, o advogado também ressaltou que o áudio em questão não pode ser usado como prova já que ele não foi apresentado em primeira instância.
Eduardo Carlezzo é o advogado responsável por representar a Federação chilena. Carlezzo mostrou a certidão de nascimento de Bryon Castillo na entrevista coletiva em Santiago, no Chile. O documento evidencia que o jogador nasceu na Colômbia no dia 25 de novembro de 1996 e este mesmo documento teria sido validado em 1º de junho deste ano.
"Seria escandaloso se a Fifa desconhecesse essas informações. Há muitas coisas", disse Carlezzo que em seguida reforçou que faria de tudo para incluir Chile na Copa do Qatar. "Estamos buscando os pontos para ir à Copa do Mundo".
Mas nenhuma das declarações do advogado fizeram efeito já que no dia seguinte da denúncia, a FIFA recusou novamente mais uma tentativa do Chile de tirar o Equador da Copa do Mundo 2022. A federação explicou que ainda cabe recurso no Tribunal Arbitral do Esporte. Porém, é improvável que haja um novo julgamento até o início da Copa, em 20 de novembro, quando o Catar enfrenta justamente o Equador.
Se as alegações fossem confirmadas, a seleção equatoriana perderia os pontos conquistados nos 8 jogos que Byron Castillo entrou em campo, levando assim a seleção Chilena a se classificar diretamente para a Copa do Qatar, já que essa perda de pontos traria o Chile para a quarta colocação na tabela das eliminatórias sul-americana.
Nota da FIFA
O Comitê de Apelação da FIFA se pronunciou sobre os recursos interpostos pela Associação Chilena de Futebol (FFCH) e pela Associação Peruana de Futebol (FPF) contra a decisão do Comitê Disciplinar da FIFA sobre a potencial inelegibilidade do jogador Byron David Castillo Segura em relação à sua participação em oito partidas de qualificação da seleção nacional da Federação Equatoriana de Futebol (FEF) na competição preliminar da Copa do Mundo da FIFA Qatar 2022™.
Analisadas as alegações de todas as partes e realizada audiência, a Comissão de Recurso confirmou a decisão da Comissão Disciplinar de arquivar o processo instaurado contra a FEF. Entre outras considerações, considerou que, com base nos documentos apresentados, o jogador deveria ser considerado como titular de nacionalidade equatoriana permanente, de acordo com o art. 5 par. 1 do Regulamento da FIFA para a Aplicação dos Estatutos.
As conclusões da decisão aprovada pelo Comitê de Apelação foram notificadas às partes interessadas hoje. A presente decisão continua sujeita a recurso para o Tribunal Arbitral do Desporto.