Na última segunda-feira (12) o Denver Nuggets e o Miami Heat se enfrentaram pelo jogo 5 das Finais da NBA. A partida foi disputada na Ball Arena, em Denver, no Colorado, e terminou em 94 a 89 a favor dos mandantes. Com o resultado, a equipe do Denver comandada pelo pivô Nikola Jokic, eleito MVP das Finais, conquistou o primeiro título da história da franquia. A série decisiva melhor de sete terminou em 4 a 1 para o Nuggets e garantiu o troféu Larry O’brien à organização.
A última partida da temporada 22-23 foi tensa e disputada. Apesar de atuar em seus domínios, a equipe do Colorado viu o Miami Heat iniciar o jogo melhor e sair vencedor do primeiro quarto. Os visitantes contaram com um período inspirado do pivô Bam Adebayo, que inaugurou o placar no duelo decisivo da série com uma enterrada e anotou seus primeiros dois pontos. Além disso o atleta do Heat foi quem converteu o último arremesso das equipes, já no fim da parcial e mandou o confronto para o tempo antes do intervalo em 24 a 22 a favor de Miami. Os maiores pontuadores dos primeiros 12 minutos de embate foram Adebayo (Heat) com 14 pontos e Michael Porter Jr. (Nuggets) com 7.
O panorama do segundo período continuou o mesmo e a partida seguiu com muito equilíbrio entre as equipes. Jimmy Butler, com quatro pontos seguidos, iniciou o quarto impondo uma vantagem de seis pontos do Heat sobre o Denver (28 a 22). A equipe da Flórida, pressionada pela necessidade de vitória no duelo para seguir viva na série, estava aplicada e consistente no embate. Por outro lado, os donos da casa não conseguiam produzir a partir das bolas do perímetro e a pontuação do Nuggets se restringia a lances livres e cestas próximas ao garrafão. Apesar disso o time mandante continuou na busca de reduzir a diferença no placar que chegou a ser de 9 pontos (51 a 42).
As equipes foram para o intervalo em 51 a 44 a favor do Miami Heat. O destaque da partida até o momento era Bam Adebayo. O pivô da equipe da Flórida terminou a primeira metade com 18 pontos e nove rebotes. Já pelo Denver Nuggets não houve nenhum jogador com uma atuação acima da média somando o primeiro e o segundo quarto do duelo. Os mandantes não estavam atuando bem coletivamente, cometeram 10 turnovers (perda de posse), acertaram apenas 1/15 na bola de três pontos e 3/8 nos lances livres. Além disso o time estava preocupado com o número de faltas, já que Aaron Gordon tinha três e Jokic, Jamal Murray e Jeff Green duas.
Mesmo com um primeiro tempo abaixo, o Denver voltou dos vestiários disposto a reagir no confronto. Nikola Jokic, com um and-one (cesta e falta) iniciou os trabalhos no terceiro período. O penúltimo tempo do jogo ficou caracterizado pela alternância de lideranças no placar. Os mandantes, querendo confirmar o título, buscaram a virada após bola tripla de Michael Porter Jr. e deixaram o resultado parcial em 69 a 66. O Heat, com um cenário de vida ou morte na série, conseguiu reagir e assumir frente novamente com um arremesso, também para três, do armador Kyle Lowry.
O último quarto iniciou com o Miami Heat liderando por 71 a 70. Nikola Jokic ditou o ritmo de jogo do Nuggets no período e colocou o time em vantagem. A equipe do Colorado viu nos instantes decisivos do duelo a estrela de Jimmy Butler aparecer na partida. O ala do Heat, que não estava bem no jogo, acertou dois arremessos seguidos do perímetro e incendiou o duelo na Ball Arena. Apesar da boa atuação no “clutch time”, Butler cometeu uma perda de posse que praticamente encaminhou a conquista para o time de Jokic e companhia. Com a tensão elevada no fim do confronto, o Denver Nuggets soube administrar a pequena vantagem, fechou o jogo em 94 a 89 e garantiu o título da NBA.
O grande responsável pela conquista do Nuggets na noite de segunda-feira (12) foi o pivô Nikola Jokic. O sérvio terminou o jogo com 28 pontos e 16 rebotes, conseguindo mais um duplo-duplo. Outro atleta que também conseguiu dígitos duplos em dois fundamentos de quadra foi o ala Michael Porter Jr. O jogador do Denver anotou 16 pontos e buscou 13 rebotes. Do quinteto titular, apenas Aaron Gordon (4) não ultrapassou a marca dos 10 pontos. O bancário Bruce Brown, que entrou ao longo da partida e atuou por 28 minutos, ainda contribuiu com 10 pontos e 6 rebotes.
O “The Joker”, assim como aconteceu nas Finais de Conferência, foi eleito o MVP (jogador mais valioso) da NBA Finals. O camisa 15 do Denver Nuggets terminou a série final com médias de 30.2 pontos por jogo, 14 rebotes e 7.2 assistências. Nikola Jokic também se tornou o primeiro atleta da história a liderar uma pós-temporada em todos os três principais fundamentos de quadra (pontos, rebotes e assistências).
O Miami Heat encerra a temporada 22-23 sem o titulo das finais, mas com muito a se orgulhar. Com uma campanha histórica de 8° colocado, superando as adversidades desde seu primeiro jogo de Playoffs, a equipe da Flórida ainda tem esperanças na busca por um título com o elenco atual. A franquia, que conta com o técnico multicampeão Erick Spoelstra e Jimmy Butler, jogador acostumado a momentos decisivos e principal estrela do Heat, promete voltar a brigar por grandes objetivos no próximo ano.
A nova temporada da NBA tem previsão para iniciar no mês de outubro de 2023.